手足之争 (Sibling rivalry)
兄弟姐妹之间的争执可能很激烈，让父母疲惫不堪。孩子们常为自己看来不公平的情况发生争执。孩子们可能为玩具，或是玩蹦蹦床的机会，或是父母的注意力而发生争执。当兄弟姐妹年龄相近时，发生争吵的几率就会更高。年龄小的孩子很难轮流做一件事或是表达自己的感受，而三岁以上的孩子开始合作并学习遵守规则。随着孩子的成长，他们的社交能力有所提高，冲突可能减轻。这里的关键是，孩子们从他们的主要照料者身上学习如何与他人相处。孩子们观察成年人如何交涉，如何尊重他人的观点，即使这个人可能并不同意对方的看法。
有时，父母不插手兄弟姐妹间的争执会帮助他们解决问题，但要留心争执是否有任何升级的迹象。如果争执加剧，或者有人出口伤人，又或者有人动手，父母就需要介入，制止争执。尽管父母内心可能并不冷静，但也要表现出冷静，这样才不会加剧争执。把孩子们分开，一切平息下来之后再进行讨论。谈论问题本身，而不去谈一个孩子责怪另一个孩子的事，否则争执会重新上演。
执行关于争执的规则。为了引导家庭成员做出可接受的行为，有必要在家中执行规则。一些例子可能包括：不准打人；不准骂人；不准出口伤人。如果孩子知道打破规则的后果的话会很有帮助。在执行新规则之前开一次家庭会议，这样大家都知道父母对自己的期望值。不过，很多孩子在看到规则起作用之后才会明白这些新规则。对于较小的争执，帮助孩子想想解决问题的主意。
另外，考虑给你的孩子一个安静空间。如果孩子们同住一间卧室，为每个孩子准备一个无需与他人分享的专门的抽屉或盒子，让他们可以放自己的东西和玩具。
花时间与每个孩子单独相处，这样的关心会有长远的回报。每星期全家人至少一起吃晚餐两次。你的孩子会通过共同用餐学到谈话及群体的社交层面。
父母们，你们必须照顾好自己。你们会遇到顺利的日子，不太顺利的日子，和介于这两者之间的日子。养育子女是一次旅程。跟你的朋友以及其他可信任的人聊聊。但如果你担心孩子的行为，联系北部中心，预约一名专业的关怀家庭工作者谈谈。
如果您想了解更多理解孩子与帮助孩子成长的相关内容，请拨打电话 9334 0111或发邮件至connect@thenortherncentre.org.au与我们联系，预约与我们的资深家庭工作者交谈，谈话内容将完全保密。